Tadeusz Leśniak ambasador świata zabawek drewnianych nagrodzony Laurem Babiogórskim

W Stryszawie, sercu żywiecko-suskiego ośrodka zabawkarskiego, od pokoleń pielęgnowana jest unikatowa tradycja tworzenia drewnianych zabawek. Jednym z jej najznamienitszych kontynuatorów jest Tadeusz Leśniak – artysta ludowy, którego prace, pełne pasji i precyzji, podbijają serca miłośników rękodzieła w Polsce i na świecie. Jego wkład w kultywowanie i popularyzację tego wyjątkowego rzemiosła został doceniony poprzez zgłoszenie przez wójta gminy Rafała Laska do prestiżowego wyróżnienia "Laurem Babiogórskim".

Tadeusz Leśniak pochodzi ze znanego rodu zabawkarskiego, gdzie tajniki rzemiosła przekazywane były z pokolenia na pokolenie. To trzecia generacja w jego rodzinie, która kontynuuje tradycję zapoczątkowaną przez słynnego dziadka, Władysława Leśniaka, i rozwijaną przez ojca, Czesława. Już od najmłodszych lat, pod okiem rodziców, uczył się obróbki drewna i poznawał sekrety tworzenia tradycyjnych zabawek. Dziś, wraz z dwiema siostrami, z dumą podtrzymuje rodzinne dziedzictwo.

Artysta specjalizuje się w tworzeniu charakterystycznych, drewnianych ptaszków, które stały się jego znakiem rozpoznawczym. Wykonuje zarówno małe, tradycyjne figurki, jak i większe, kolorowe ptaki występujące w formie "klepaków" lub "karuzel" poruszających skrzydłami. Jego prace wyróżniają się niezwykłą precyzją, wrażliwością na formę i kolor. Każdy "ptok" jest unikatowy, zachowując autentyczność nawiązującą do tradycyjnych wzorów, a jednocześnie nosząc indywidualny rys artysty.

Zaangażowanie Tadeusza Leśniaka w promowanie kultury ludowej wykracza daleko poza jego pracownię. Od 2016 roku jest reprezentantem żywiecko-suskiego ośrodka zabawkarskiego, który jako pierwszy w Polsce został wpisany na Krajową listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego. Jego prace można podziwiać na wystawach w całym kraju, a on sam chętnie dzieli się swoją wiedzą i umiejętnościami, prowadząc warsztaty i pokazy, m.in. w Beskidzkim Centrum Zabawki Drewnianej w Stryszawie.

Artysta z sukcesami prezentuje swoje wyroby na licznych konkursach, targach i kiermaszach sztuki ludowej w Polsce i za granicą, m.in. we Francji, Włoszech, Belgii czy Turcji. Jest laureatem wielu prestiżowych nagród i wyróżnień, w tym III nagrody w Międzynarodowym Konkursie Zabawki pt. „Ptaki” (1999) oraz odznaczenia Srebrnym Krzyżem Zasługi Prezydenta RP Andrzeja Dudy (2018). W 2021 roku otrzymał Stypendium Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego.

Działalność Tadeusza Leśniaka to nie tylko kunszt rzemieślniczy, ale przede wszystkim misja ocalenia od zapomnienia pięknej, lokalnej tradycji. To dzięki takim twórcom jak on, unikatowy świat drewnianych zabawek ze Stryszawy wciąż żyje, zachwyca i inspiruje kolejne pokolenia.